কলম্বিয়াকে রুখে দিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে সুইজারল্যান্ড

স্পোর্টস ডেস্ক: যুক্তরাষ্ট্রের সিয়াটলের মাঠে তখন চরম উৎকণ্ঠা, উত্তেজনা আর তীব্র স্নায়ুযুদ্ধের এক চূড়ান্ত মুহূর্ত। নির্ধারিত ৯০ মিনিট এবং অতিরিক্ত সময়ের আরও ৩০ মিনিট—সব মিলিয়ে ১২০ মিনিটের ম্যারাথন লড়াইয়েও যখন দুই দলের কেউ ডেডলক ভাঙতে পারল না, তখন ম্যাচ গড়াল ভাগ্যের নির্মম লটারি পেনাল্টি শুটআউটে। আর সেই শ্বাসরুদ্ধকর টাইব্রেকারে ৩-৪ গোলের ব্যবধানে ল্যাটিন আমেরিকার শক্তিশালী দল কলম্বিয়াকে হারিয়ে এক মহাকাব্যিক ও ঐতিহাসিক জয় তুলে নিল ইউরোপের দেশ সুইজারল্যান্ড। এই জয়ের সাথে সাথেই দীর্ঘ ৭২ বছরের পুরনো কোয়ার্টার ফাইনালের জুজু কাটিয়ে ১৯৫৪ সালের পর প্রথমবার বিশ্বকাপের শেষ আটের মঞ্চে পা রাখল আল্পসের দেশটি। শেষ আটের সেই স্বপ্নের মঞ্চে সেমিফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে এবার সুইসদের মুখোমুখি হতে হবে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন লিওনেল মেসির শক্তিশালী আর্জেন্টিনার, যা ফুটবলপ্রেমীদের মাঝে ইতিমধ্যেই নতুন রোমাঞ্চের জন্ম দিয়েছে।

আজ বুধবার (৮ জুলাই) শেষ ষোলোর এই ম্যাচে প্রথমার্ধে কলম্বিয়ার লাগাতার ও ওয়ান-সাইডেড আক্রমণের পর দ্বিতীয়ার্ধেও দুই দলের ফুটবলারদের মধ্যে চরম সতর্কতা ও রক্ষণাত্মক খোলসে থাকার এক স্পষ্ট ছাপ দেখা গেছে। ম্যাচের ৭৫ মিনিট পার হওয়ার পরও কোনো দলই প্রতিপক্ষের জাল খুঁজে পায়নি। কিছু বিচ্ছিন্ন আক্রমণ আর কাউন্টার অ্যাটাক ছাড়া পুরো ৯০ মিনিটের মূল খেলাটি ছিল একেবারেই নিষ্প্রাণ, নিরস ও ছকবাঁধা এক লড়াই। নির্ধারিত সময়ে গোলশূন্য ড্র হওয়া ম্যাচটি যেন মাঠে উপস্থিত দর্শক এবং ফুটবলীয় ধৈর্যের এক চূড়ান্ত পরীক্ষা নিচ্ছিল। চলমান বিশ্বকাপের ‘রাউন্ড অব ১৬’ বা শেষ ষোলোর বাকি সব ম্যাচের ফয়সালা নির্ধারিত বা ৯০ মিনিটের ভেতরেই সম্পন্ন হলেও, এবারই প্রথম এবং একমাত্র ম্যাচ হিসেবে কলম্বিয়া ও সুইজারল্যান্ডের এই দ্বৈরথটি অতিরিক্ত সময়ে গড়ায়।

তবে অতিরিক্ত সময়ের নির্ধারিত ৩০ মিনিটেও দুই দলের ফরোয়ার্ডদের চরম ফিনিশিং দুর্বলতা ও গোল মিসের মহড়ার কারণে কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা মেলেনি। কলম্বিয়া ম্যাচের শেষভাগে বেশ কিছু দুর্দান্ত আক্রমণ শানালেও ফাইনাল থার্ডে এসে সুইস ডিফেন্সের জমাট দেয়াল কোনোভাবেই ভাঙতে পারেনি। শেষ পর্যন্ত পেনাল্টি স্পট-কিকের তীব্র স্নায়ুচাপ ও মানসিক শক্তি যারা শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত ধরে রাখতে পেরেছে, সেই সুইজারল্যান্ডের ভাগ্যেই হেসেছে বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালের মহামূল্যবান টিকিট। ল্যাটিন পরাশক্তি কলম্বিয়াকে বিদায় করে দিয়ে ইতিহাস গড়া সুইজারল্যান্ড এখন শেষ আটের মহারণে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার ওপর চোখ রাখছে।